纹是自然界中一种奇异的成螺旋状的纹路。人类都拥有指纹，并且通过它们就能轻松的辨认出不同人的身份。这是因为每个人的指纹是独一无二的，那么它们是如何形成又为什么能够反映出信息来的呢？我们的手掌、手指、脚、脚趾内侧表面的皮肤都有凸凹不平的纹路，这些纹路的产生对我们来说是极为有利的，因为它们的存在增加了皮肤表面的摩擦力，使得人类能够很容易用手来抓起重物。基于同样的道理，汽车轮胎上的花纹也是为了增大对地面的摩擦力。与人类身体的每一个组成部件一样，这些纹路的形成是遗传和环境这两个因素相结合产生的。DNA中的遗传代码在胎儿的形成阶段就发出了皮肤如何生成的总体“命令”，但是其具体细微之处的形成则是一种随机事件。胎儿特定时期在子宫中的特定位置，以及周围羊水的密度和其他物质决定了每一个个体纹路的不同。除了有数不尽的遗传因素决定着一个人将如何被“制造”出来以外，还存在着许许多多的环境因素影响着指纹的形成，例如天气。指纹的整个形成进程是非常无序的，实事上在人类的历史长河中，不可能形成两个完全相同的指纹图案。因此，指纹可以作为一个人的特殊标记，即使是两个同卵双胞胎。两个看上去大致相像的指纹，在专家或是专用软件的识别下，也能发现其间的毫厘差别。这就是指纹分析的基本思想，无论是在犯罪调查还是安全防护方面，指纹识别器的工作就是取代专家，收集采样并与原先已经记录的样本相比较。
这跟遗传有关，每个人的遗传因子不一样所以就不一样
每个人的手指上，都有花纹各异的“图案”，这就是指纹。指纹分为三类：一种是斗型，由许多同心圆或螺旋形纹线组成；一种箕型，纹线类似于畚箕，一边开口；另一种是弓型。每个人的指纹都不一样，世界上还找不出指纹完全相同的两个人。 指纹是胎儿出生前一个月左右时形成的，此后指纹终身不变，即使因刀伤、火烫或化学腐蚀而表皮受损，新生的皮肤上仍是原来的指纹。既然指纹因人而异，所以，各国都有过用指纹代替图章或签字的历史。 指纹类型是可以遗传的。兄弟姐妹之间的指纹比较接近。 人体内的疾病往往会在体表皮肤上留下痕迹，现代医学科学已经研究出，指纹的变化与疾病有着密切的内有关系。 公安机关也可以根据指纹来破案。 指(趾)纹为什么会每个人都不相同，其机理尚不完全清楚，但主要考虑与遗传及皮下纤维组织排列和牵引张力不尽相同有关。 由于指纹具有极高的特异性，在现代社会不仅用来作为个人身份鉴定识别的标志，而且也有很高的侦探价值。此外指(趾)纹在医学上对于研究和诊断遗传性及先天性疾病也有帮助。如果指(趾)纹排列完全不符合正常排列，即提示染色体或胚胎发育异常，应加以注意，可作进一步检查，以确定为何病，从而可能早期发现遗传异常，如DOWN综合征，或子宫中病毒感染产生的畸形，如风疹病毒感染。
